2de julio de 2024
Las agencias estatales brindan información actualizada sobre la infestación y las actividades de tratamiento de la polilla esponjosa en Virginia
~ Las agencias proporcionan información de supresión para los propietarios y localidades de Virginia ~
Contacto: Michael Wallace, Cory Swift-Turner
El Departamento Forestal de Virginia (DOF, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Virginia (VDACS, por sus siglas en inglés) se están uniendo a los profesionales de la salud forestal de todo el Commonwealth para monitorear la polilla esponjosa invasora (anteriormente conocida como polilla gitana). Establecida desde hace mucho tiempo en Virginia, la oruga con un apetito voraz prefiere los robles, pero también se alimenta de muchos tipos de maderas duras. En áreas con grandes infestaciones, las orugas pueden despojar de follaje a laderas enteras de montañas.
En 2024, los daños más graves se han observado en el norte del valle de Shenandoah y las montañas al oeste de Harrisonburg y Staunton. Durante una inspección aérea en junio, el personal de Salud Forestal del DOF observó daños en más de 60000 acres. Si bien la alimentación de la oruga de la polilla esponjosa puede eliminar todas las hojas de un árbol, la recuperación es posible. La mayoría de los árboles suelen sobrevivir uno o dos años de defoliación. Desafortunadamente, si un árbol está débil o dañado para empezar, la alimentación esponjosa de la polilla provocará el declive del árbol.
A principios de mayo, agencias federales y estatales trataron áreas públicas seleccionadas con aplicaciones aéreas de biopesticidas para suprimir las poblaciones de polillas esponjosas. Los estudios del DOF han observado recientemente una disminución en las poblaciones de polillas esponjosas después de las medidas de control biológico, una señal esperanzadora para nuestros bosques. Las orugas de la polilla esponjosa también suelen ser susceptibles tanto al hongo Entomophaga como al virus de la nucleopoliedrosis, que pueden causar caídas masivas de la población.
"Si bien la infestación de polillas esponjosas es grave este año, es alentador ver que los controles biológicos matan a las orugas en las áreas afectadas", dijo Lori Chamberli, gerente del Programa de Salud Forestal. "Estas contramedidas pueden reducir en gran medida las poblaciones, lo que resulta en menos daño a nuestros bosques el próximo año".
Medidas de control de la polilla esponjosa
Los propietarios de tierras que buscan métodos de control para la polilla esponjosa pueden encontrar información en el sitio web del DOF: FT0068_Spongy-Moth-Control-Methods.pdf
Programa Cooperativo de Supresión de Polillas Esponjosas
Para las comunidades que buscan medidas adicionales de control de polillas esponjosas, VDACS administra un Programa Cooperativo de Supresión de Polillas Esponjosas en colaboración con los gobiernos locales y el Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de EE. UU. Las solicitudes para este programa deben ser presentadas por los gobiernos de los condados. Los detalles de las pautas del programa de supresión de polillas esponjosas están disponibles en el sitio web de VDACS.
"Limitar las poblaciones de polilla esponjosa nunca erradicará la plaga de Virginia, pero el programa de supresión está diseñado para proporcionar alivio y control en áreas que sufren daños significativos", dijo David Gianino, gerente del programa de la Oficina de Servicios de la Industria Vegetal de VDACS. "Las localidades interesadas pueden realizar muestreos de masa de huevos de polilla esponjosa entre julio y noviembre y presentar una propuesta de tratamiento para su participación antes del 15de noviembre de 2024, para la temporada de tratamiento 2025 . Se alienta a las localidades a revisar las pautas y determinar si desean realizar el trabajo requerido para calificar para el programa".
Para obtener más información sobre la polilla esponjosa, visite el sitio web del DOF. Para obtener más información sobre las cuarentenas y los programas de supresión de polillas esponjosas, visite el sitio web de VDACS.