1de julio de 2024
Muchos agricultores de Virginia continúan experimentando condiciones de sequía
Contacto: Michael Wallace
El Departamento de Calidad Ambiental de Virginia, en coordinación con el Grupo de Trabajo de Monitoreo de Sequías de Virginia, emitió recientemente una Declaración de Aviso de Sequía que incluía un aviso de advertencia de sequía para los condados de 12 Virginia y una vigilancia de sequía para 95 condados y ciudades. Esta declaración tiene como objetivo aconsejar a los virginianos en las áreas afectadas que se preparen para una posible sequía. Si bien las lluvias recientes han ayudado en algunas áreas, no han aliviado las condiciones para los agricultores en muchas áreas de la Commonwealth.
La declaración de sequía de Virginia es diferente de una designación de desastre del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Según lo justifiquen las condiciones, el USDA puede emitir una designación de desastre natural para localidades primarias y secundarias. Una designación de sequía o sequía severa es iniciada por las oficinas locales de la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) del USDA y aprobada por el Secretario de Agricultura de los Estados Unidos. Este tipo de designación permite a los agricultores de los condados principalmente afectados ser elegibles para cierta asistencia de la FSA. Los agricultores de los condados y ciudades contiguos a los condados de declaración primaria de sequía también son elegibles para solicitar la misma asistencia de emergencia por sequía.
Esta asistencia incluye préstamos de emergencia de la FSA. Siempre que se cumplan los requisitos de elegibilidad, la FSA evaluará cada solicitud de préstamo de emergencia individualmente y considerará circunstancias y necesidades específicas. Los agricultores de las localidades elegibles tienen ocho meses a partir de la fecha de la declaración de desastre para solicitar préstamos de emergencia.
"He visto de primera mano los efectos de la sequía en nuestro Estado Libre Asociado y los impactos que tiene en nuestros productores agrícolas. Esto marca el segundo año consecutivo que hemos experimentado condiciones de sequía en gran parte de Virginia, con más de 60 localidades en Virginia que recibieron una designación de desastre del USDA el año pasado", dijo el gobernador Glenn Youngkin. "Mientras esperamos con ansias las lluvias futuras, quiero que nuestros agricultores sepan que Virginia está con ellos. Hay recursos gubernamentales disponibles para ayudar a los agricultores si no recibimos lluvias significativas para ayudar a los cultivos de la Commonwealth".
"Las sequías pueden afectar gravemente a la agricultura al reducir el rendimiento de los cultivos y el forraje, y generar costos adicionales para la alimentación, el riego y la reducción de existencias del ganado. Las sequías también aumentan la mortalidad y reducen el crecimiento de nuestro bosque y aumentan los riesgos de incendios forestales", dijo el secretario de Agricultura y Silvicultura, Matthew Lohr. "Todos podemos tomar medidas para ayudar a nuestros agricultores conservando el agua y comprando productos locales. También podemos ayudar a proteger nuestros bosques adhiriéndonos a las prohibiciones de quema, apagando fogatas y tomando precauciones al usar fuegos artificiales".
Además de la designación de desastre del USDA, la agencia federal tiene una variedad de otros programas para ayudar a los agricultores que pueden sufrir desastres naturales. La Agencia de Gestión de Riesgos del USDA trabaja en estrecha colaboración con proveedores de seguros aprobados, que venden y dan servicio a seguros de cosechas que pueden proporcionar ayuda en el ajuste de pérdidas y el pago rápido de reclamaciones.
Los productores deben considerar la cobertura de gestión de riesgos o participar en el Programa de Asistencia para Desastres de Cultivos No Asegurados (NAP, por sus siglas en inglés) del USDA. Comunícate con tu Centro de Servicios Agrícolas del USDA local para obtener información sobre la cobertura y para conocer otros programas de asistencia por desastre.
La Extensión Cooperativa de Virginia tiene muchos recursos para ayudar antes, durante y después de situaciones de emergencia. Los agricultores deben ponerse en contacto con su oficina de extensión local para acceder a información valiosa basada en investigaciones que pueda mejorar la resistencia a la sequía de su operación.
Para los agricultores que pueden necesitar vender o comprar el exceso de heno debido a las condiciones de sequía, VDACS alberga una Cámara de Compensación de Heno a través de su División de Comercialización. Para obtener información adicional sobre el heno, visite www.vdacs.virginia.gov/markets-and-finance-market-news-hay-feed.shtml.